蜥蜴是爬行纲、有鳞目中部分物种的统称，它们蛇形、四足、有鳞，外形特征与龙形似。

    上期【龙年说“龙”】我们说到了蜥蜴与蛇的区别，它们头顶的“第三只眼”，它们的嗅觉等内容，1月19日，我们继续来认识四脚游“龙”——蜥蜴的其它知识。

    蜥蜴为何身披鳞甲？

    蜥蜴的表皮覆盖着形态、色彩不同的鳞片，让蜥蜴的外表变得奇异威武和绚丽多彩。这些鳞片由角蛋白构成，和我们的头发、指甲类似。

    比美、防御，还是其他，蜥蜴的这身鳞甲作用为何？

    蜥蜴能在除南极和少数北极区域外的所有陆地生活。鳞片能使蜥蜴的体内水分不被蒸发殆尽，具有防止水分流失的作用。凭借这一特征，蜥蜴可以在地球上最干旱的沙漠中生存下来。

    不同的蜥蜴分类之间，其鳞片的形状差异巨大，常见的鳞片类型有以下几种：

方鳞：近似方形的大块鳞片，位于部分蜥蜴种类的腹部，如麻蜥。

粒鳞：小而略圆，平铺排列，手感似布，多见于壁虎身上。

疣鳞：形似疙瘩，多分布于粒鳞之间，在壁虎身上也很常见。

圆鳞：全身覆有近似圆形的大块鳞片，如石龙子。

棱鳞：鳞片表面有竖棱，手感粗糙，如草蜥的背部就有这种鳞片。

    蜥蜴有毒吗？

    一直以来，科学家认为绝大多数的蜥蜴种类都是无毒的，只有毒蜥属成员（包括美国毒蜥、墨西哥毒蜥和危地马拉珠毒蜥等）有毒。它们的毒腺位于下颚，毒液通过毒腺注入口腔，再经毒牙的沟槽注入被毒蜥咬破的伤口内。毒蜥的毒虽不致命，但会引起剧痛，还会出现恶心、作呕以及高烧等症状。

美国毒蜥：也称“钝尾毒蜥”或“希拉毒蜥”

    然而，最新研究表明，现存的蜥蜴中有相当一部分种类的下颚存在退化的毒腺，只不过大部分种类无法产生有效毒素。许多以往被认为无毒的蜥蜴，其唾液腺中都有与毒液毒素有关的基因。

巨蜥：一些巨蜥能从其口腔的腺体中分泌毒液，但其毒液毒素相对轻微，可使猎物流血不止。

美洲鬣蜥：美洲鬣蜥的毒腺已经高度退化，无法产生有活性的毒液。

    蜥蜴怕冷吗？

    蜥蜴属于变温动物，即俗称的“冷血动物”。它们要依靠外界调节体温，这样才能变得活跃。如果环境气温过低的话，就可能导致蜥蜴的新陈代谢速率减慢、身体僵硬等问题。

    既然如此，寒冷的地方就一定没有蜥蜴存在吗？实际上，分布于欧洲的捷蜥蜴，其分布北限可达北极圈的外缘。它们在白天要长时间晒太阳，晚上会钻入地下洞穴中。

捷蜥蜴

    温度除了能左右蜥蜴的行动外，还能决定卵生蜥蜴的性别。低温孵化，会孵出更多雌蜥蜴；高温孵化，则会产出更多雄蜥蜴。同为爬行动物的海龟，孵化性别也受温度影响，但影响结果和蜥蜴恰巧相反。

    产卵后的雌蜥蜴通常会扬长而去，但也有个别种类的蜥蜴会孵卵、护卵。此外，还有的蜥蜴是卵胎生，它们一生下来，其外表就似成年蜥蜴的缩小版。

    蜥蜴中还有“女儿国”的存在，极少数的蜥蜴存在孤雌繁殖现象，即单性繁殖。就是一只雌蜥蜴完全不需要精子，仅靠自身的卵子繁育后代。

互相刺激的雌性鞭尾蜥

    雌性鞭尾蜥会模拟交配行为，通过这种方式来刺激排卵，在没有雄蜥蜴参与的情况下繁殖后代。当然，通过这种方式产生的后代也都是雌性的。

“守宫”的名字缘何而来？

壁虎飞檐走壁是靠脚上的吸盘？

我们身边的壁虎到底是哪一种？

壁虎尿有毒是真的吗？

……

下期【龙年说“龙”】

我们继续探秘