2020年3月26日，梅花落幕之后，杭州西湖风景名胜区杭州植物园的品梅苑里就逐渐安静了下来。最近，品梅苑里又有了花开的动静，一片枯枝样的灌木伸展开枝叶，绽放出硕大的花朵，它就是牡丹。

    牡丹（Paeonia suffruticosa）为芍药科芍药属落叶灌木，叶片通常为二回三出复叶，花朵单生茎顶，硕大的花朵直径有10~20公分，花色丰富，具有白、粉、红、绿、黄、蓝、紫、黑、复色九大色系，花态雍容华贵。姚黄、魏紫、赵粉、豆绿等经典品种在全国各地栽培甚广。

    牡丹的名号可谓人人皆知，在历来的国花评选争论中，牡丹与梅花都是绝对的两位主角，这可能也是她落脚品梅苑的原因。幸而他们花期不遇，各自灿烂，否则品梅苑里怕是要吵翻天。

    牡丹又名“焦骨牡丹”，这个名字来源于一个故事：传说唐代武则天命百花一夜之内速速绽放，百花不敢违抗，只得在隆冬时节开放，唯独牡丹仙子不愿从命，触怒了武后，被贬至洛阳，并用大火焚烧，谁料牡丹却开得更加鲜艳夺目。从此得了“焦骨牡丹”的称号，并成为了“百花之王”。

    而事实与故事正相反，牡丹最初只是一味普通的药用植物，将其根皮剥下晒干之后就是中药材“丹皮”。因为武则天的喜爱，牡丹从普通的乡野草药变身成了宫中玩赏的珍贵花卉。借着大唐盛世的背景，牡丹花以雍容华贵的姿态、硕大的花型、鲜艳的颜色、浓郁的花香更加受到人们的喜爱，逐渐从宫中传入私家庭院。

    众多文人留下了大量歌咏牡丹的诗句。刘禹锡捧牡丹为“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”的同时，还不忘踩一脚芍药和荷花；白居易描写牡丹花开时的赏花盛况写到“花开花落二十日，一城之人皆若狂”；李正封形容牡丹的花色和香味为“国色朝酣酒,天香夜染衣”，又让牡丹得了“国色天香”的称号。北宋大文豪欧阳修还曾专著《洛阳牡丹记》，记录了牡丹的品种、花型、名字由来、种植养护方法等内容。

    直到如今，牡丹的纹样已经扩展到绘画、建筑、瓷器、木器、丝织品等诸多领域，几乎遍及生活的每个角落。

    如果你也想欣赏牡丹花的风姿，可以来品梅苑里一睹国色天香了。