常见硅藻-圆筛藻

常见硅藻—直链藻

    每年9月的第三周,是杭州市科普宣传周。9月20日，在以“礼赞共和国、智慧新生活”为主题的2019年全国科普日暨杭州市第33届科普宣传周活动接近尾声之际，西湖水域管理处的科普团队为大家送上一份关于硅藻的小科普。

    硅藻，顾名思义就是含有硅，那么硅藻就是科幻片里说的“硅基生物”吗？难道是外星人入侵地球的先锋？其实，硅藻只有外壳含有大量的硅。硅藻的细胞壁是由二氧化硅组成，与植物的细胞壁（由纤维素组成）有着本质的区别。这层保护壳质地坚硬，表面多孔却依然“刀枪不入”。

    硅藻是一类具有色素体的单细胞生物，常由几个或很多细胞个体连结成各式各样的群体。因为硅藻的结构特征过于多样，科学家在分类的时候发现不能划分入植物界，所以现在，科学界的共识是：硅藻既不是动物，也不是植物，而是不等鞭毛生物（囊泡藻界）中的一支。

    硅藻的细胞内还是由糖类、蛋白质等长碳链物质组成，不能算是硅基生物。精美的保护壳也是坚固的牢笼，硅藻生下来是多大就是多大，没有办法变形，也没有办法长大。那硅藻怎么生宝宝呢？硅藻常用一分为二的繁殖方法。分裂之后，在原来的壳里，各产生一个新的下壳。每次分裂，就会有一半的后代不可逆地变小一号，几代过后，一些运气差的硅藻，屋子可就小到没法儿住了。这时候，它们就会不再继续分裂，而是突然转为有性繁殖，雌雄配子合体成为复大孢子，重新铸造一个标准尺寸的外壳，继而又重新开始进入下一轮慢慢变小的历程。

    硅藻分布极其广泛，大部分生活在开阔的远洋水域，但是淡水、蒸汽、泥土及潮湿的表面上均可发现。硅藻的一些种甚至会分布在2公里的高空。在世界大洋中，只要有水的地方，一般都有硅藻的踪迹，尤其是在温带和热带海区。

    硅藻对环境很敏感，不同的水环境中硅藻的种类和比例不同，因此，硅藻作为一种重要的环境监测指示物种，被用于西湖水质监测。