12月7日，天气晴朗，冬日的暖阳晒得人心里热乎乎的。这时候，漫步在西湖风景名胜区杭州植物园的灵峰景区里，就能嗅到一股淡淡的幽香。循香而去，原来是蜡梅园中的先头部队已经静悄悄地开放了，而满枝的黄色花苞也预示着一场香气盛宴即将开启。

    宋代黄庭坚曾写诗赞颂“体薰山麝脐，色染蔷薇露。披拂不满襟，时有暗香度”，蜡梅的香气之盛由此可见一斑。蜡梅开放于寒冬，既是一年中开放最晚者，也是最早者。由于今年天气原因，植物园的蜡梅叶片还未完全脱落花朵便已开放。目前，植物园里有30个不同品种的蜡梅，一共1200余丛，大多集中在灵峰景区周边，其中蜡梅园、笼月楼、灵峰入口处是最密集的三片，园内其他区域也有零星种植。

    蜡梅有时也会被写作“腊梅”，让人以为是腊月开放的花朵。而实际上“蜡梅”才是正确的写法，只因其“色正似黄蜡耳”。苏轼也曾写过蜡梅“香气似梅，似女工撚蠟所成，因谓蠟梅”，意思就是说蜡梅半透明的花瓣好像女工用黄蜡捏出来的。古代会采用蜂蜡制作蜡烛，蜂蜡是黄色的，而现代的蜡烛采用的是白色的石蜡，因此才会引起误解，也难怪蜂蜡黄色的花朵会“留得寒蜂宿不归”。

    正常情况下，蜡梅的花期可从12月持续至1月中旬，是冬天少有的优良花木，在满目萧瑟单调的冬季里凌寒盛放，更是尤为难得。借着最近的暖阳，有兴趣的市民游客可以来植物园寻香访蜡梅了。