12月30日，已进入腊月的杭州时阴时雨，太阳在云层后不时探探脑袋，十分调皮。在杭州西湖风景名胜区的虎跑公园里，也有点点嫩黄、朵朵艳红探出了头，趁冬至后的低温绽放自己的光彩。让我们来看看这些可爱的小精灵——山茶花和蜡梅吧！

    虎跑的山茶花主要集中在市民取水口附近以及虎跑史话馆前。山茶花是杭州冬季花卉里最亮眼的一抹色彩之一。它喜欢温暖湿润的环境，但花朵却在其他花卉偃旗息鼓的冬季绽放，最耐寒的山茶花品种甚至可以忍受零下十度的寒冷。山茶花的种植可以追溯到蜀汉时期，当时人们就非常看重茶花的地位，茶花被列为“七品三命”。中国第一个记载茶花品种的是在唐代丞相李德裕（787-850年）著的《平泉山居草木记》。“是岁又得稽山之——贞桐山茗。”“贞桐山茗”是单辫花，现今是原始的红山茶“金心大红”距今已有1200年左右。南宋《会稽续志》，则为“贞桐山茗》卷四“山茶”条中述及贞桐山茗时说：“在唐，唯会稽有之。其种今遍于四方矣。”又说：“其花鲜红可爱，而且耐久。”（会稽，即浙江绍兴古称。稽山，为会嵇境内的山脉。）这说明，此花的颜色是鲜红色，而且花开得耐久。

    山茶花按照花型来分，虎跑公园可以看到的好几个不同品种的山茶：有金星、四面镜、美人茶和长蕊金星等不同的品种，最耐寒的山茶花品种甚至可以忍受零下十度的寒冷。因为虎跑的地势高，光照偏阴等特点，所以这里的花开的比一般的地方要晚，凋谢的时间也自然晚一些。您不妨对比看看，不同品种的山茶花样子有哪些区别呢？

    虎跑的蜡梅遍布在虎跑的各个主要景点周边：李叔同纪念馆、罗汉堂、虎跑泉眼周围、虎跑茶室……四处都有蜡梅树清峻的身影。花朵虽然不大，但能从远处昭示自己强烈的存在感，令人未见其形，先闻其香。虽然名字里带了个“梅”字，但蜡梅并不是且也不属于梅花。从现代生物学分类角度看，蜡梅是蜡梅科蜡梅属，而梅花是蔷薇科杏属，两者亲缘关系甚远。古人也将这两种花区分得很明确，宋代范成大《梅谱》云：“蜡梅本非梅类，以其与梅同时，香又相近，色酷似蜜脾，故名蜡梅。”可见蜡梅只是因为开在冬季，而香气如同梅花一样清幽浮动，所以名字里带了个“梅”字。蜡梅最早叫作黄梅，乃取其花色而名。古人将其称作黄梅，但蜡梅既然不是梅花，就应该还它“蜡梅”的本名。但因为在腊月开放，蜡梅的别名就叫做“腊梅”了。蜡梅一开，就意味着农历新年朝我们越走越近，很快就可以喝上热腾腾的腊八粥了。 

    虎跑的工作人员对景区的花朵小精灵们非常喜爱，还特地为腊梅写了首诗：

《蜡梅》

脱尽尘寰气，

唯余桀骜身。

心清香自远，

堪醉爱花人。