珙桐春末夏初含芳吐艳，其花形如飞鸽展翅，整树犹如群鸽栖息，被称为“鸽子树”。珙桐之美，不仅在于它那高大挺拔的身姿和翠绿欲滴的叶色，更在于它那奇特的花朵——两朵硕大洁白的“花瓣”（实际上是叫做“总苞”的叶状结构）中间，夹杂着一团紫色的“花心”（这才是真正的花）！远远看去，仿佛是树上停落的白鸽。正因为如此，珙桐在英文中就叫作dove tree （鸽子树）。

    珙桐是我国特有单型植物，世界著名的观赏树种。其历史可追溯到1869年，是一位法国神父A.David在四川穆坪采到一种当地人称之为“水梨子”的植物，后经植物学家Bailion研究，并于1871年在杂志上发表了新属珙桐属Davidia。当时，植物的科没有用人名命名的，所以，新属珙桐属Davidia让神父A.David享受到了植物分类学中最高规格的待遇。

    珙桐喜欢生长在气候温凉、湿润、多雨、多雾的山地环境。在10年生以前的幼树时期，喜欢较庇荫的环境，进入中龄期后，对光的需求增加，得不到满足，生长将受到抑制。在原产地，珙桐一般20年生左右开花，25—30年生时进入盛果期，40—100年生时大量结实，几百年生树仍然能正常开花结果，是典型的长寿命树种。开花初期，2个苞片直立向上，为浅绿色，随着苞片的继续生长和种子形成，花梗承受不了苞片和种子的重量，被压弯，苞片和种子相继下垂，苞片呈白色。果实于10月份成熟，核大且硬，薄有果肉，酸涩而不堪食。珙桐的俗名“木梨子”和“水梨子”就是由此而来，据说旧时旅人有时会拿它聊解饥渴。

    4月18日，趁阳光正好，杭州植物园邀您来赴一场珙桐之约！